Советская разведка обеспокоена активностью ЦРУ вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Николая Басова. В его лаборатории создают лазерные системы для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника Кима Никанорова, который теперь торгует валютой.
Через него планируют передавать ложные данные о работе учёных. Никанорову предстоит сыграть ключевую роль в этой операции. Симагин рассчитывает, что бывший коллега сумеет убедить западных агентов в достоверности фальшивых сведений.